长期以来，经济学家就政治关系在多大程度上容许企业规避管制展开了广泛的争论。在美国经济研究局一篇题为《中国政治关系的死亡成本》的工作论文中，研究者菲斯曼（Raymond Fisman）和王永祥认为：在中国，聘任高级官员担任企业高管，往往能为公开上市的工业企业提供保护，使其逃脱严格的安全监管。文章开篇就指出，中国企业高管的政治关系与相对较高的工人死亡率之间存在着显著的正相关关系。