本书有两个显而易见的特点：一是它的容量大，属于新政治经济学的鸿篇巨制；二是它的方法新，广泛运用了现代经济学的分析工具和分析技术。当今迅速复兴的新政治经济学，不仅重新考虑政治因素对经济结果的影响，而且广泛借用现代经济学业已形成的基本概念和分析方法－例如最优化理论、不确实性分析、委托—代理模型和代际交叠模型等－来深入研究政治因素对经济结果的影响。新政治经济学之所以新，主要不在于它研究的内容，而在于研究的方法，即在于它广泛运用了正式的经济模型。